Salmijoen putous

Salmijoen (virallisesti nimetön) putous on kauniisti soliseva kaksihaarainen köngäs, joka sijaitsee Salmijoen kurussa Sallan kunnan keskiosissa. Putous virtaa Salmijoen retkeilyreitin varrella leiripaikan vieressä, missä louhikkoinen joki syöksyy läpi kalliokapeikon.

Putous alkaa joelle rakennetun puusillan jälkeen, kun joen virta ylittää kalliossa olevan kynnyksen. Virran keskellä seisova korkea "kalliosaari" jakaa joen kahteen putoukseen, joista läntinen on vuolas ja jyrkkä (n. 2–3 metriä), ja itäinen selvästi vähävetisempi ja luiskamainen (n. 3 metriä). Könkäiden jälkeen molemmissa virroissa on vielä matalampia koskipaikkoja, joen pudotuskorkeuden ollessa kurussa yhteensä viitisen metriä.

Kuten Metsähallitus alueen infotaulussa kertoo, putousta ympäröivä Salmijoen kuru on alun pitäen jäätikön pohjalla virranneen jäätikköjoen kuluttama kuru. Joki itse on jykevien kallioseinämien reunustaman kurun pohjalla virtaava louhikkoinen ja puromainen virta. Kurun rinteet puolestaan kasvavat vanhaa metsää, jossa on runsaasti mm. paksuoksaisia aihkipetäjiä ja keloja.

Putoukselle pääsee nopeimmin kävelemällä retkeilyreittiä (n. 1.5 km), jonka voi aloittaa läheiseltä nimettömältä metsäautotieltä. Kyseiselle metsäautotielle käännytään Kemijärvi–Salla -kantatieltä (nro. 82), kun on ajettu n. 7 km Sallasta Kemijärven suuntaan. Paikalla on opastekyltti Salmijoen kurulle. Kun metsäautotietä on ajettu toiset 7 km, auton voi jättää tien varteen levikkeelle. Kurulle vievä retkipolku on hyväkuntoinen, ja itse paikan päällä on mm. laavu, nuotiopaikka ja wc. Putouksen luota retkeilyreitti jatkuu edelleen eteenpäin kohti Sallan jylhiä tunturimaisemia.

Putouksen suurimpia heikkouksia ovat pienehkö vesimäärä ja matala pudotuskorkeus, siinä missä vahvuudet syntyvät upeasta ympäristöstä ja könkään kaksiosaisuudesta. Kevättulvien mentyä ei Salmijoen vettä juurikaan riitä könkään itäiselle haaralle pientä puroa enempää. Putousten väliselle kalliolle pääsee tällöin kuitenkin helposti kiipeämään ja ihailemaan maisemia, kuten oheiset kuvat kertovat. Joka tapauksessa kurun seinät vahvistavat kosken pauhua komeasti, ja alueen muu luonto metsineen ja kallioineen on jylhä jo itsessään.

Vaikkei Salmijoen putous kesäkaudella kovin voimakkaasti virtaakaan, on se ehdottomasti näkemisen arvoinen luontokohde. Jos paikalle menee aikaisin keväällä, voinee putouksen yleisarvosanaa korottaa ohessa ilmoitetusta kahdesta tähdestä vielä yhdellä.