Putaanköngäs

Putaanköngäs – toiselta nimeltään Purkuputaanköngäs – on kymmenisen metriä korkea vesiputous Oulangan kansallipuistossa Kuusamossa. Putous sijaitsee Oulankajokeen laskevassa Putaanojassa noin puoli kilometriä Putaanojan suulta pohjoiseen.

Könkäässä vesi virtaa kalliojyrkänteessä olevan halkeaman kautta alla olevaan lampeen ensin kouruna, sitten pystysuorassa. Vesi ikään kuin valuu ensin ylhäältä uomaan ja räiskyy sitten kovalla paineella ulos lammen yläpuolella. Putous onkin tiettävästi Suomen ainoa ns. malja (engl. punchbowl) -tyyppinen vesiputous, ja siksi geologialtaan harvinainen.

Putaankönkäälle ei vie erillistä retkeilypolkua, vaan sen luokse pääseminen edellyttää kolmen kilometrin patikkamatkaa läheiseltä Liikasenvaarantieltä etelään pitkin Putaanojan vartta. Jonkin verran lyhyemmäksi matka jää, kun ajaa läheistä (joskin huonokuntoista) ajouraa Putaanojan itäpuolella ensin etelään ja länteen, ja jatkaa sieltä matkaansa jalan Putaanojan varteen. Kaiken kaikkiaan edestakaiseen matkaan on syytä varata aikaa useampi tunti, johtuen mm. metsän ajoittaisesta vaikeakulkuisuudesta.

Nähtävyytenä Putaanköngäs on huonosti tunnettu. Tämä on mielestäni erikoista, sillä kyseessä on jo kokonaispudotukseltaan yksi alueen jyrkimmistä könkäistä – paljon jyrkempi kuin esimerkiksi läheinen Kiutaköngäs. Edes könkään tarkasta pudotuskorkeudesta ei ole saatavilla virallista tietoa, ja edellä mainittu 10 metrin korkeus perustuu mm. kartan korkeuskäyristä tehtyyn arvioon. Pienehköstä vesimäärästään huolimatta putous kuitenkin kohisee vielä kesäkuussakin komeasti. Köngäs ilmestyy patikoijalle metsän kätköistä hyvin yllättäen, joen tehtyä mutkan erään pienemmän kosken jälkeen.

Putaanköngäs on mielestäni yksi Suomen ylivoimaisesti kauneimmista pienemmän kokoluokan vesiputouksista. Metsästä avautuva rotkomainen näköala, jossa vesi räiskyy alas jyrkänteeltä kallioraon läpi, on vertaansa vailla oleva aarre Kuusamon putousten joukossa. Tällainen erämaan helmi tuo mieleen alppimaisemat, ja ansaitsisi paikallisena nähtävyytenä paljon nykyistä suuremman huomion osana Suomen luonnon ihmeitä.