Paloköngäs

Korouoman rotkolaakson rinteillä Posiossa virtaa useita näyttäviä vesiputouksia. Näistä runsasvetisimpiin kuuluu Palokönkään putouskoski, joka kuohuaa valkoisena virtana laakson pohjoispuolella. Kyseessä on n. 350 metrin pituinen ja 35 metrin korkuinen koskijakso, joka syntyy Korouomaan laskevan Palojoen loppumetreillä.

Koski alkaa Palojoen alitettua Kuusamo–Rovaniemi -valtatien ja virrattuaan sen jälkeen metsän keskelle. Metsässä olevasta suvannosta joki kiemurtelee alavirtaan, jossa sen vauhti kiihtyy kivien ja mutkien pyörteissä. Vaikka koski on jylhä ja näkemisen arvoinen luontokohde jo kokonaisuutena, voidaan erityishuomion alle nostaa sen loppuosassa pauhaava vuolas, arviolta viisimetrinen porrasputous. Tämä putous sijaitsee n. 100 metrin päässä rantapensaikosta, jonka suojissa joki laskee laakson pohjalla kimaltelevaan Auttijärveen.

Alaputouksen suurimmat portaat ovat korkeudeltaan parin metrin luokkaa, ja näiden välillä on myös pienempiä droppeja. Koska pudotus jakautuu arviolta 20–30 metrin matkalle, on kenties oikeampaa puhua putousten sarjasta, kuin yhdestä putouksesta. Edestä päin katsottuna putouksella on kuitenkin selvästi erottuvat ylä- ja alatasot. Huomattavaa on myös, että könkään korkein putous (n. 2 m) on lähes pystysuora. Putouksen jälkeen joki pauhaa koskisena vielä hyvän matkaa, ennen kuin veden kulku rauhoittuu rantakoivikossa.

Putouksen luokse pääsee helpoimmin patikoimaan Palojoen länsipuolella olevalta parkkipaikalta, johon auton voi kätevästi jättää. Metsäinen polku laskeutuu rinnettä alas yhteensä n. 600 metrin matkan, ja kulkee lopuksi aivan pääputouksen alapuolelta. Vaikka polku ei aina erotu metsästä kunnolla, on maasto joen rannalla avointa ja suht. helppokulkuista. Hyviä kuvauspaikkoja on siten riittämiin. Putoukselta takaisin autolle palattaessa voi retkeilijälle tulla hiki pintaan, sillä laakson pohjalta kiipeäminen vaatii voimia.

Palokönkään jylhä pauhu sopii mainiosti pienen päiväretken kohteeksi. Putouksen sijainti kohtuullisen lähellä ajotietä yhdistettynä valmiiseen metsäpolkuun ja putouksen suureen vesimäärään tekee könkäästä arvokkaan luontokohteen Korouoman lähimaisemissa. Vaikkei putous Suomen kärkijoukkoon pääsekään, voi sitä lämpimästi suositella ainakin kuntoilun kannalta!